Em 17 de setembro de 1991, poucas bandas geraram tanta expectativa acerca de um lançamento de álbum como o Guns N’ Roses.
Embora bandas como Moby Grape e KISS já tivessem lançado discos simultaneamente nos anos 1960 e 70, respectivamente, o grupo liderado por Axl Rose foi o primeiro de seu estilo a lançar um material duplo de estúdio com 30 músicas inéditas que juntas somam mais de duas horas e meia de duração.
Após o sucesso de Appetite for Destruction (1987), considerado por muitos como um dos melhores álbuns de estreia na história do rock, e o lançamento de Lies (1989), o grupo precisou lançar um trabalho que comprovasse a posição de que estava vivendo o auge de sua popularidade.
Mudança de formação
Com problemas devido ao vício em heroína, o baterista Steven Adler foi demitido da banda em 1991; no entanto, o músico chegou a gravar “Civil War”, faixa presente em Use Your Illusion II, mas lançada originalmente como parte da coletânea Nobody’s Child: Romanian Angel Appeal, no mesmo ano.
Para substituí-lo, o grupo recrutou o ex-baterista do The Cult, Matt Sorum, e, de modo a complementar a formação, o tecladista Dizzy Reed foi contratado, possibilitando a utilização de arranjos orquestrais e piano nas novas composições, das quais se destacam os sucessos “November Rain”, “Estranged” e a lado-b “Breakdown”.
Estreia do Guns N’ Roses no Brasil
Apesar de o disco ter sido lançado apenas no mês de setembro, um país em questão teve a possibilidade de ouvir muitas das faixas de ambos os discos em primeira mão: o Brasil.
Em janeiro de 1991, o Guns N’ Roses vinha ao país pela primeira vez para ser o grande headliner do Rock in Rio 2, realizado no Estádio do Maracanã, onde se apresentou nos dias 20 e 23 para um público somado de 200 mil pessoas nos dois shows, e dando início à grande popularidade em terras brasileiras. Após sua primeira vinda, a banda já se apresentou 53 vezes no país, sendo a 4ª maior nação a receber shows do grupo, perdendo apenas para Reino Unido, Canadá e Estados Unidos, respectivamente.
Trilha sonora em ‘O Exterminador do Futuro 2’
No verão de 1991, meses antes do lançamento, o grupo cedeu “You Could Be Mine” para a trilha sonora de O Exterminador do Futuro 2, cujo videoclipe teve participação do próprio ator Arnold Schwarzenegger. A ação de marketing ajudou diretamente no impulsionamento dos álbuns e fez a faixa se tornar um dos maiores sucessos em toda a carreira da banda.
Nuances musicais diferentes e capa
Musicalmente, os discos se somam por suas dualidades musicais. De um lado, Use Your Illusion I é orientado ao hard rock, e ainda conta com fortes influências de blues e até heavy metal, sendo possível notar isso em faixas como “Bad Obsession”, “Double Talkin’ Jive”, “Bad Apples”, “Right Next Door to Hell” e “Dead Horse”.
Já Use Your Illusion II explora um lado mais voltado ao som progressivo, épico e experimental, cuja mistura sonora reflete-se principalmente em “Civil War”, “Breakdown” e no cover de “Knockin’ On Heaven’s Door”, de Bob Dylan.
Essa nuance ainda se reflete artisticamente, uma vez que o artista Mark Kostabi desenhou as capas baseando-se na pintura renascentista “Escola de Atenas”, do mestre Rafael, mas as coloriu de maneiras diferentes para espelhar a sonoridade de cada disco. O volume I usou cores quentes, como amarelo e vermelho, enquanto o volume II apostou em tons frios de azul e roxo.
Sucesso comercial e saída de Izzy Stradlin
A aposta de lançar os dois álbuns separadamente de forma simultânea rendeu frutos imediatos. Use Your Illusion II estreou em primeiro lugar na parada da Billboard, vendendo 770 mil cópias na primeira semana, seguido imediatamente pelo Use Your Illusion I na segunda posição, com 685 mil unidades comercializadas.
Mesmo com o sucesso comercial, o perfeccionismo de Axl e o clima interno prestes a ruir fizeram com que a banda perdesse uma peça crucial: o guitarrista Izzy Stradlin, que deixou o grupo por exaustão apenas dois meses após o lançamento e sendo substituído por Gilby Clarke.
Turnê longa e o caos de Montreal
Se isso não bastasse, a Use Your Illusion Tour ficou marcada por sua exaustiva sequência de 192 datas em dois anos e os longos atrasos de Axl para subir ao palco. O caso mais notório aconteceu em 08 de agosto de 1992, no Estádio Olímpico de Montreal, no Canadá, durante uma turnê conjunta com o Metallica.
Naquela noite, o vocalista e guitarrista James Hetfield sofreu queimaduras graves de segundo e terceiro graus após pisar em uma explosão de pirotecnia, forçando sua banda a encerrar o show antecipadamente .Como se isso não bastasse, o Guns N’ Roses levou mais de duas horas para iniciar sua apresentação, e após tocar por menos de uma hora, Axl reclamou de problemas em seu retorno de palco e dores de garganta, jogou o microfone longe e deixou o palco.
Irritada, a multidão destruiu instalações do estádio, saqueou quiosques, arrancou assentos, virou carros do lado de fora e entrou em confronto direto com a polícia, causando centenas de milhares de dólares em prejuízos.
Disco foi passo inicial para banda implodir anos depois
Quando a turnê acabou, as diferenças criativas e os desgastes pessoais se tornaram insustentáveis e estavam expostos, culminando nas saídas oficiais de Slash (em 1996) e de Duff McKagan (em 1997). Ambos retornariam apenas em 2016 para a turnê de reunião Not In This Lifetime.
35 anos após seus lançamentos, Use Your Illusion I & II comprovam, que no início dos anos 1990, nenhuma banda era maior que o Guns N’ Roses, contudo a megalomania de seu líder, seu domínio absoluto pelo controle criativo e a disputa interna de egos fizeram com a decisão ousada de lançar dois álbuns simultaneamente desse início a uma das maiores rupturas na história do rock e que levou duas décadas para ser reparada.
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Via: WikiMetal