Em 14 de junho de 1968, o Cream lançou seu terceiro álbum, Wheels Of Fire, que capturou o auge criativo de uma das bandas mais impactantes da história da música em um disco de estúdio e outro com um incendiário registro ao vivo. Vinte e seis dias depois, os músicos anunciaram o fim da banda. Naquele momento, o álbum nem havia sido lançado no Reino Unido. Mais duas semanas se passaram até isso acontecer, deixando fãs dos dois lados do Atlântico – e do mundo inteiro – ao mesmo tempo atônitos, empolgados e confusos.
Quase 60 anos depois, o álbum está sendo relançado em uma edição luxuosa, incluindo, pela primeira vez, as fitas mono originais (consideradas perdidas por décadas), takes alternativos, mixagens diferentes, gravações ao vivo e uma nova versão estéreo restaurada que remove o processo Haeco-CSG aplicado em 1968, que distorcia a imagem estéreo original.
O Cream foi um influente power trio britânico formado em Londres, em 1966, amplamente considerado o primeiro “supergrupo” do mundo. A banda era composta por três virtuoses considerados a “nata” dos músicos londrinos: Jack Bruce (baixo e vocal principal), Eric Clapton (guitarra e vocal) e Ginger Baker (bateria e vocal). Os três já haviam alcançado sucesso em grupos como The Yardbirds, John Mayall’s Bluesbreakers, Manfred Mann e The Graham Bond Organisation.
Os dois primeiros álbuns da banda, Fresh Cream (1966) e Disraeli Gears (1967), foram sucessos imediatos, sendo que o segundo entrou no Top 5 nos EUA e no Reino Unido, criando grande expectativa para Wheels Of Fire. O álbum foi lançado nos EUA em 14 de junho de 1968, pela Atco, e no Reino Unido em 9 de agosto, pela Polydor. Foi um enorme sucesso, chegando ao 3º lugar no Reino Unido e ao 1º lugar nos EUA, Canadá e Austrália, tornando-se o primeiro álbum duplo a vender platina no mundo. Porém, em 10 de julho, a banda anunciou que se separaria até o fim do ano, alegando perda de direção.
A nova edição super deluxe inclui fitas de referência do produtor e multi-instrumentista Felix Pappalardi, consideradas perdidas por muito tempo, oferecendo uma visão única da evolução das faixas de estúdio.
Nos anos 60, Pappalardi e sua esposa, Gail, moravam em Nova Iorque e deixaram para trás centenas de fitas, que foram preservadas por acaso. Décadas depois, essas gravações chegaram às mãos de especialistas e foram restauradas para este projeto, que levou anos para ser concluído.
As sessões de estúdio começaram em 1967, em Londres, e continuaram nos EUA até 1968. O segundo disco do álbum incluía gravações ao vivo no Winterland Ballroom e no Fillmore. O solo de Clapton em Crossroads é considerado um dos melhores da história.
Mesmo com mais um álbum lançado depois (Goodbye, 1969), Wheels Of Fire permanece como o auge criativo da banda e continua influenciando gerações.
Ouça a versão inédita de White Room (Early Version Mono Mix / Remastered 2026) abaixo:
Via: RockBizz